Zakupy środków trwałych, inwestycje i remonty w placówkach – jak prawidłowo finansować je z dotacji oświatowej?

Przepisy regulujące tę kwestię znajdują się w ustawie z dnia 27 października 2017 r. o finansowaniu zadań oświatowych. Odnosi się ona do dotacji dla szkół, przedszkoli i placówek niepublicznych, a także publicznych prowadzonych przez osoby inne niż jednostki samorządu terytorialnego, oraz samorządowych i reguluje zarówno kwestie udzielania dotacji, jak i zasady i cele jej wydatkowania. 
Dla przypomnienia: przepisy art. 34 ustawy o finansowaniu zadań oświatowych określają, że dotacje przekazywane są w 12 częściach w terminie do ostatniego dnia miesiąca, przy czym część za styczeń – do 20 stycznia, a za grudzień – do 15 grudnia roku budżetowego. Dotacje wypłacane są na rachunek bankowy wskazany we wniosku o udzielenie dotacji. 
Co ważne, a często jakby zapominane przez organy samorządowe, udzielające dotacji, ma ona charakter roczny, co wynika bezpośrednio z art. 251 ust. 1 ustawy z dnia 27 sierpnia 2009 r. o finansach publicznych. Oznacza to, że dotacja powinna zostać wykorzystana w roku budżetowym, na który jej udzielono, a żadne wydatki nie mogą być z niej sfinansowane po zakończeniu danego roku budżetowego. Wspomniany przepis stanowi bowiem, iż dotacja niewykorzystana w terminie winna zostać zwrócona do 31 stycznia roku następującego po roku budżetowym, w którym ją przekazano, ale nie została wydatkowana. 
Dodatkowo zasadę tę określa art. 35 ust. 3 ustawy o finansowaniu zadań oświatowych, zgodnie z którym dotacja może zostać wykorzystana wyłącznie na pokrycie wydatków związanych z realizacją zadań określonych w ust. 1, poniesionych w roku budżetowym, na który dotacji udzielono, niezależnie od tego, którego roku dotyczą te zadania. Przepisy te determinują zatem okres, w jakim można z dotacji pokrywać wydatki, o ile oczywiście mieszczą się one w zakresie zadań określonych w art. 35 ust. 1 (przepis ten określa przeznaczenie dotacji). Ponadto przepis ust. 2 wyjaśnia, że przez wydatki bieżące, o których mowa w ust. 1 pkt 1, należy rozumieć wydatki bieżące, o których mowa w art. 236 ust. 2 ustawy o finansach publicznych.